降低斷奶仔豬日糧的酸結(jié)合力有助于減輕斷奶時(shí)從母乳到固體飼料轉(zhuǎn)變的應(yīng)激。斷奶后胃pH值升高，導(dǎo)致飼料消化減少，然后在后腸內(nèi)發(fā)酵，可能引發(fā)腹瀉。胃的高pH值也會(huì)使病原體存活，并使它們有更大的機(jī)會(huì)進(jìn)入消化道。
斷奶仔豬從母乳向固體代乳料或者教槽料過(guò)渡，會(huì)擾亂腸道菌群平衡，對(duì)胃腸道功能產(chǎn)生不利影響。眾所周知，與消化液的快速流動(dòng)相關(guān)聯(lián)的低pH值可以減少腸道微生物的定植。
事實(shí)上，動(dòng)物和植物與不同的細(xì)菌共生，可以保護(hù)宿主不受致病菌的定植，調(diào)節(jié)腸道的發(fā)育或?yàn)樗拗魃a(chǎn)維生素，而有些細(xì)菌也會(huì)引起疾病。然而，腸道內(nèi)細(xì)菌的存在通常也會(huì)導(dǎo)致宿主動(dòng)物和細(xì)菌菌群對(duì)營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的競(jìng)爭(zhēng)。細(xì)菌還分泌有毒化合物（如有毒氨基酸分解物），降低脂肪消化率，刺激吸收上皮細(xì)胞快速周轉(zhuǎn)，需要腸道杯狀細(xì)胞增加粘液分泌率，刺激免疫系統(tǒng)發(fā)育和炎癥反應(yīng)。
因此，不僅需要控制可能的有害細(xì)菌，而且要保持腸道內(nèi)細(xì)菌數(shù)量的平衡。很久以前，人們就發(fā)現(xiàn)有機(jī)酸可以通過(guò)減少某些不耐酸的細(xì)菌種類(如大腸桿菌、沙門氏菌和彎曲桿菌)來(lái)改變腸道菌群，從而提高生長(zhǎng)性能。
當(dāng)仔豬在斷奶過(guò)程中面臨著從液體轉(zhuǎn)變到固體飼料的應(yīng)激時(shí)，如果胃pH值沒(méi)有降低，大腸菌就會(huì)隨著乳酸菌的減少而占菌群優(yōu)勢(shì)地位。胃內(nèi)的酸性條件有利于乳酸菌的生長(zhǎng)，通過(guò)阻斷粘附位點(diǎn)或產(chǎn)生乳酸及其代謝物來(lái)降低胃pH值，從而抑制大腸桿菌的定植和增殖，達(dá)到抑制病原體的作用。
有機(jī)酸甲酸鈣既能抑菌又能殺菌。由于未分解的有機(jī)酸是親脂的，它們可以穿過(guò)革蘭氏陰性細(xì)菌的細(xì)胞膜，例如沙門氏菌。一旦進(jìn)入細(xì)胞,胞質(zhì)pH值越高導(dǎo)致酸分離,釋放氫離子, 從而降低細(xì)胞內(nèi)pH值。微生物的新陳代謝依賴于酶的活性，而酶的活性在pH值較低時(shí)就會(huì)降低。為了恢復(fù)平衡，細(xì)胞必須利用能量通過(guò)H+ - ATPase泵將質(zhì)子排出細(xì)胞膜，使細(xì)胞質(zhì)pH值恢復(fù)正常。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間暴露在有機(jī)酸中，這足以殺死細(xì)胞。
飼料級(jí)甲酸鈣通過(guò)降低食物的pH值和緩沖能力來(lái)促進(jìn)有益細(xì)菌的生長(zhǎng)，同時(shí)抑制病原體的生長(zhǎng)，從而改善腸道健康。添加飼料級(jí)甲酸鈣的日糧緩沖能力降低，減少有害微生物的定植。