海藻酸鈉，一種天然多糖，具有藥物制劑輔料所需的穩(wěn)定性、溶解性、粘性和安全性。1881年，英國化學(xué)家E.C.Stanford首先對褐色海藻中的海藻酸鹽提取物進(jìn)行科學(xué)研究。他發(fā)現(xiàn)該褐藻酸的提取物具有幾種很有趣的特性，它具有濃縮溶液、形成凝膠和成膜的能力。基于此，他提出了幾項工業(yè)化生產(chǎn)的申請。但是，海藻酸鹽直到50年之后才進(jìn)行大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)。商業(yè)化生產(chǎn)始于1927年，現(xiàn)在全世界每年約生產(chǎn)30000噸，其中30%用于食品工業(yè)，剩下的用于其它工業(yè)，制藥業(yè)和牙科。
用途一：用作紡織品的上漿劑和印花漿，同時作為增稠劑、穩(wěn)定劑、乳化劑大量應(yīng)用于食品工業(yè)中
用途二：作乳化穩(wěn)定劑和增稠劑，我國規(guī)定可用于各類食品，按生產(chǎn)需要適量使用。
用途三：穩(wěn)定劑；增稠劑；乳化劑；分散劑；膠凝劑；被膜劑；懸浮劑。
醫(yī)藥品：牙科咬齒印材料、止血劑、涂布藥、親水性軟膏基質(zhì)、避孕藥等。
化妝品：牙膏基料、洗發(fā)劑、整發(fā)劑等。
印染工業(yè)：媒染劑、整理漿料、印花漿料。紡織工業(yè)：經(jīng)紗漿料、防水加工、制造花邊用水溶纖維。
造紙工業(yè)：施膠。
礦業(yè)：選礦用浮選取劑、鉆探泥漿調(diào)整劑、陶瓷器粘合劑。
橡膠工業(yè)：膠乳濃縮劑。
涂料工業(yè)：水性涂料，耐水性涂料。
用途六：穩(wěn)定劑、增稠劑、作人造半透膜、媒染劑。生化級用于固定細(xì)胞、酶；如海藻酸鈉法固定化谷氨酸脫羧酶。
主要應(yīng)用：
1 、用于醫(yī)藥工業(yè)，生產(chǎn)各種降壓、降脂藥物
2 、用于食品的添加劑、飲料、啤酒等
