鋼結構作為高層建筑結構的一種形式，以其強度高、質量輕，并有良好的延伸性、抗震性和施工周期短等特點，在建筑業(yè)中得到廣泛應用，尤其在超高層及大跨度建筑等方面顯示出強大的生命力。截止1990年底，世界上高200m以上的100棟超高層建筑中鋼結構占了79%。改革開放以來，隨著國際間技術交流與合作的加強，鋼結構應用技術在我國得到了蓬勃發(fā)展，高層和超高層建筑迅速增長。據1995年的統(tǒng)計資料，我國建成的100幢超高層建筑中鋼結構占37%，多數是近幾年興建的。隨著我國城市規(guī)模的發(fā)展，鋼結構在我國建筑業(yè)的應用具有非常廣闊的前景。但由于鋼結構自身不燃，鋼結構的防火隔熱保護問題曾一度被人們忽視。根據國內外有關資料報道及有關機構的試驗和統(tǒng)計數字表明，鋼結構建筑的耐火性能較磚石結構和鋼筋混凝土結構差。鋼材的機械強度隨溫度的升高而降低，在5000℃左右，其強度下降到40%～50%，鋼材的力學性能，諸如屈服點、抗壓強度、彈性模量以及荷載能力等都迅速下降，很快失去支撐能力，導致建筑物垮塌。因此，對鋼結構進行保護勢在必行。鋼結構防火涂料刷涂或噴涂在鋼結構表面，起防火隔熱作用，防止鋼材在火災中迅速升溫而降低強度，避免鋼結構失去支撐能力而導致建筑物垮塌。早在20世紀70年代，國外對鋼結構防火涂料的研究和應用就展開了積極的工作并取得了較好的成就，至今仍是方興未艾。80年代初國外鋼結構防火涂料就進入中國市場，在工程上應用。從80年代初，我國也開始研制鋼結構防火涂料，至今已有許多優(yōu)良品種廣泛應用于各行各業(yè)。
鋼結構防火涂料-鋼結構作為現(xiàn)代建筑的主要形式，在常溫下具有質量輕、強度高，抗震性能好，施工周期短，建筑工業(yè)化程度高，空間利用率大等優(yōu)點，但鋼結構建筑抗火性能差的特點也非常明顯。
鋼材雖是一種不燃燒的材料，卻是傳導熱量的優(yōu)良載體。鋼材在溫度超過300度以后，屈服點和極限強度顯著下降，達到600度時強度幾乎等于零?？茖W試驗和實例都表明，未加保護的鋼結構在火災情況下，只需15分鐘，自身溫度就會上升到540度以上，致使構件本身扭曲變形，導致建筑物坍塌毀壞，變形后的鋼結構也無法修復使用。
因此，對鋼結構必須采取防火保護措施。鋼結構防火保護措施多種多樣，如采用絕熱、耐火材料阻隔火焰直接灼燒鋼結構，降低熱量傳遞的速度推遲鋼結構溫升、強度變弱的時間等。
鋼結構件的防火方法主要有涂料保護、防火板保護、混凝土保護、柔性卷材保護、無機纖維保護、結構內通水冷卻保護等。其中，涂刷防火涂料施工方便、重量輕、成本低、不受構件幾何形狀限制，應用范圍最廣，效率最高。
鋼結構防火涂料即施涂于建筑物及構筑物鋼結構表面，能形成耐火隔熱保護層以提高鋼結構耐火極限的涂料，其原理是采用絕熱或吸熱的材料阻隔火焰直接灼燒鋼結構，降低熱量向鋼材傳遞的速度，推遲鋼結構溫升和強度減弱的時間。目前，國內外鋼結構防火涂料主要由基體樹脂、催化劑、成碳劑、發(fā)泡劑等組成。
鋼結構防火涂料經過這些年的發(fā)展，已經取得了一定的成果，部分產品已經開始了商業(yè)化生產。然而，問題和不足依然存在，還有很多未知領域亟待探索。今后膨脹型鋼結構防火涂料將朝著以下幾個方面發(fā)展：
(1)提高環(huán)境穩(wěn)定性，具體說，膨脹型鋼結構防火涂料不僅要具有良好的防火性能，更應該具有優(yōu)良的環(huán)境穩(wěn)定性，其防化學腐蝕、防紫外光照等性能直接影響使用壽命。因此環(huán)境穩(wěn)定性是當前膨脹型鋼結構防火涂料不可忽視的研究重點;
(2)環(huán)境友好型膨脹型鋼結構防火涂料，也將是一個新賣點。隨著人民對生活質量要求的提高，防火涂料本身的化學毒性、燃燒時所生成的產物的毒性均是今后研究所應該考慮的重要方面;
(3)提高耐火性，這是所有防火涂料所一直追求的重要性能，膨脹型鋼結構防火涂料的耐火性多提高一分鐘，對人們生命財產的保護就多一分，因此耐火性能的提高將始終是研究的重點;
(4)納米改性膨脹型鋼結構防火涂料的開發(fā)，這是最近興起的一個涂料改性方向，將無機功能性納米粒子分散于涂料中，對涂料防火性能的提高將遠遠好于用普通無機納米粒子，從而獲得高性能膨脹型鋼結構防火涂料。
鋼結構件的防火方法主要有涂料保護、防火板保護、混凝土保護、柔性卷材保護、無機纖維保護、結構內通水冷卻保護等。其中，涂刷防火涂料施工方便、重量輕、成本低、不受構件幾何形狀限制，應用范圍最廣，效率最高。
要使鋼結構材料在實際應用中克服防火方面的不足，必須進行防火處理，其目的就是將鋼結構的耐火極限提高到設計規(guī)范規(guī)定的極限范圍。防止鋼結構在火災中迅速升溫發(fā)生形變塌落，其措施是多種多樣的，關鍵是要根據不同情況采取不同方法，如采用絕熱、耐火材料阻隔火焰直接灼燒鋼結構，降低熱量傳遞的速度推遲鋼結構溫升、強度變弱的時間等。但無論采取何種方法，其原理是一致的。防火涂料就是一種近年來比較先進的防火技術措施。
鋼材是屬于可以再利用的材料。從環(huán)保角度來看，鋼結構具有混凝土結構不可比擬的優(yōu)點，但相對于混凝土結構而言，鋼結構的防火問題卻是一個不可回避的難題。正是由于鋼結構的這一致命缺點，人們采用涂刷防火涂料的方法來提高鋼結構的耐火極限，以達到保護人們生命財產的目的。
