氣動隔膜閥也稱為隔膜式截止閥，是指在閥體和閥蓋內裝有一撓性膜或組合隔膜，其關閉件與隔膜相連接的一種壓縮裝置。閥座可以是堰形，也可以是直通流道的管壁。隔膜閥的撓性膜或組合隔膜被一個控制容腔所包圍，通過向控制容腔中注入壓縮空氣、天然氣、水或其他物質產生壓力，撓性膜或組合隔膜受壓彎曲，從而使隔膜的橫斷面改變，甚至閉合，從而起到控制流量和上料的目的。在控制壓力比輸送液體壓力高2.5bar左右時, 隔膜閥可以密封氣體、液體、糊狀和粉狀液體。高彈性的隔膜可以輸送任何物料，特別適宜輸送粉狀物料。 隔膜閥僅由閥體、隔膜和閥蓋三個部分組成，結構非常簡單。而它的運行僅通過壓縮空氣就可實現(xiàn)對閥的工作狀態(tài)和運行速度的控制和調節(jié)。在整個運行中，物料只與閥體內的隔膜發(fā)生接觸，與其他部件的接觸被隔膜有效隔絕。因此，采用隔膜閥輸送一些敏感的物料會起到很好的效果。 對于輸送散裝物料，特別是不易流動的物料，隔膜閥的優(yōu)勢就更為顯著。由于散裝的粘稠、糊狀物料在輸送過程中普遍存在流動性差、易堵塞管道、對管道會產生較大摩擦等問題，因此，當輸送這類物料時，對其控制的閥體選擇就顯得尤為重要。普通的蝶閥、球閥雖然也常用于輸送散裝物料，但當物料流動性差，產生掛壁、堵塞而導致不能有效關閉的時候，生產就可能因此停頓下來。而采用隔膜閥基本上可杜絕上述現(xiàn)象的發(fā)生，大大降低了生產不確定性所造成的負面影響，從而有效控制和運行整個系統(tǒng)。
隔膜把下部閥體內腔與上部閥蓋內腔隔開，使位于隔膜上方的閥桿、閥瓣等零件不受介質腐蝕，省去了填料密封結構，且不會產生介質外漏。
1、采用橡膠或塑料等軟質密封制作的隔膜，密封性較好。由于隔膜為易損件，應視介質特性而定期更換。
2、受隔膜材料限制，隔膜閥適用于低壓和溫度相對不高的場合。
3、隔膜閥按結構形式可分為：屋式、直流式、截止式、直通式、閘板式和直角式六種；連接形式通常為法蘭連接；按驅動方式可分為手動、電動和氣動三種，其中氣動驅動又分為常開式、常閉式和往復式三種。
4.一般不宜用于溫度高于60度及輸送有機溶劑和強氧化介質的管路中，也不宜在較高壓力的管路中使用氣動隔膜閥.
氣動隔膜閥屬夾緊類閥門，它在管道上主要作啟閉用。
氣動隔膜閥有兩個主要的優(yōu)點：其一是該閥不需要單獨的閥桿填料密封結構，隔膜在切斷介質的同時起到了閥桿的密封作用，其二是柔韌性很強的隔膜關閉可靠，甚至對污液都能做到良好的切斷。因此，操縱機構和介質通道完全隔開，使氣動隔膜閥不僅能適用于食品工業(yè)和醫(yī)藥衛(wèi)生工業(yè)，而且還適用于一些難以輸送的介質和危險性較大的介質。
通常，使用條件或在要求密封性能嚴格、泥漿介質、磨損、輕型結構、低壓截止(壓差小)向大氣少量滲漏、磨蝕性的介質時推薦選用隔膜閥。在雙位調節(jié)、節(jié)流、通道縮口、低噪聲、有氣穴和汽化現(xiàn)象、操縱扭矩小的場合可以選用隔膜閥。在高溫介質、高壓介質、高壓截止(壓差大)、啟閉動作快、結構長度短的條件下晝不選擇用隔膜閥，但金屬隔膜閥除外。
氣動隔膜閥的結構特點是將一組薄的半球形的金屬薄膜夾固在閥體內，作為閥桿和流體之間的屏障。閥門關閉是通過閥桿頭和金屬薄膜將閥盤壓在閥座上來達到的。閥門的開啟是通過一個內部的彈簧，當閥桿升起并脫離和薄膜接觸的時候，閥盤就升起。由于閥門的行程等于薄膜的行程，因而這種閥門的特點升程比一般閥門要小得多。為了克服因升程低而引起的阻力損失，閥座和流通面積要比一般閥門大，目的是為了得一更大的流量。由于這種閥門的閥座較大，其作用力就比通常的閥門要大得多，以便在閥盤上得到足夠的密封力，因為閥桿與閥盤之間沒有直接接觸。閥盤就不會通過閥桿而使其離開閥座，因而這種閥門適用在有壓差的單向流動中，而且通常介質是來自“閥座下面”。但在使用中應避免大量的回流，以免影響閥門的關閉。一般來說，在高溫、高壓下選用金屬隔膜閥是經濟、有效的該閥還可以選用在不希望使用合成橡膠隔膜閥的低溫、低壓場合。