植物正常生長發(fā)育有賴于良好的土壤環(huán)境。但在自然界中，植物生長的土壤往往存在著各種各樣的障礙因素，限制著植物生長。例如，世界陸地表面大面積鹽堿土中有高濃度的鹽分；酸性土壤中有高濃度的H+ ， Al3+ ， Mn 2+和Fe2+等；淹水土壤中有過量的還原性物質(zhì)和Fe2+等；石灰性土壤中缺乏足夠的有效磷、鐵和鋅等。
硫磺是無機農(nóng)藥中的一個重要品種。商品為黃色固體或粉末，有明顯氣味，能揮發(fā)。硫磺水懸液呈微酸性，不溶于水，與堿反應生成多硫化物。硫磺燃燒時發(fā)出青色火焰，伴隨燃燒產(chǎn)生氣體。用于病蟲害常把硫磺加工成膠懸劑。它對人、畜安全，不易使作物產(chǎn)生藥害。
這些具有植物生長障礙因素的土壤稱為逆境土壤。逆境土壤分布的面積廣泛，而且改良難度大，因此，已成為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展的限制因素。植物在長期進化過程中對各種逆境產(chǎn)生了一定的適應能力。某些植物在一定程度上能夠忍耐上述不良的逆境條件。了解植物對土壤環(huán)境的生理反應和抗逆機理，對發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是十分重要的。
酸性土壤是低pH值土壤的總稱，包括紅壤、黃壤、磚紅壤、赤紅壤和灰化土等。酸性土壤地區(qū)降水充沛，淋溶作用強烈，鹽基飽和度較低，酸度較高。酸性土壤在世界范圍內(nèi)分布廣泛，在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中占有重要地位。
