植物正常生長發(fā)育有賴于良好的土壤環(huán)境。但在自然界中，植物生長的土壤往往存在著各種各樣的障礙因素，限制著植物生長。例如，世界陸地表面大面積鹽堿土中有高濃度的鹽分；酸性土壤中有高濃度的H+ ， Al3+ ， Mn 2+和Fe2+等；淹水土壤中有過量的還原性物質(zhì)和Fe2+等；石灰性土壤中缺乏足夠的有效磷、鐵和鋅等。
根據(jù)畜牧業(yè)的統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)，有數(shù)據(jù)表面硫磺粉在雞的養(yǎng)殖中起到了很關(guān)鍵的作用，養(yǎng)殖戶將適量的硫磺粉放置于雞飼料中，其驅(qū)蟲功效非常明顯，這就大大降低了發(fā)生雞瘟的概率。具體操作方式是，將硫磺粉按照每只雞日1克以內(nèi)計算，拌入雞飼料中進行喂養(yǎng)，在連續(xù)使用兩三天后，可以發(fā)現(xiàn)雞場中出現(xiàn)大量被排除體外的雞蛔蟲。其后,部分養(yǎng)雞大戶效此法應(yīng)用后,效果亦佳。硫磺粉可驅(qū)除雞蛔蟲，可見硫磺粉對于畜牧業(yè)的發(fā)展起到了關(guān)鍵性的作用。
這些具有植物生長障礙因素的土壤稱為逆境土壤。逆境土壤分布的面積廣泛，而且改良難度大，因此，已成為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)發(fā)展的限制因素。植物在長期進化過程中對各種逆境產(chǎn)生了一定的適應(yīng)能力。某些植物在一定程度上能夠忍耐上述不良的逆境條件。了解植物對土壤環(huán)境的生理反應(yīng)和抗逆機理，對發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是十分重要的。
酸性土壤是低pH值土壤的總稱，包括紅壤、黃壤、磚紅壤、赤紅壤和灰化土等。酸性土壤地區(qū)降水充沛，淋溶作用強烈，鹽基飽和度較低，酸度較高。酸性土壤在世界范圍內(nèi)分布廣泛，在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中占有重要地位。
