一個非常規(guī)的高效電機設(shè)計是吸引作為一個潛在的替代品氫燃料電池或混合動力在傳統(tǒng)引擎的注意。所謂自由活塞式高效電機，它可以用來發(fā)電的燃料電池為高效率地還便宜。
自由活塞高效電機是不是新的：在20世紀(jì)20年代發(fā)明的。但增加對混合動力近期重點已率領(lǐng)一個研究小組和汽車的日益增多，開始研究方案，以開發(fā)這一技術(shù)。不同于傳統(tǒng)的高效電機，兩者之間沒有活塞和曲軸(因而得名自由活塞)機械連接。由于設(shè)計改善燃燒，減少摩擦允許，引擎可能會遠(yuǎn)遠(yuǎn)更比任何常規(guī)高效電機發(fā)電或更新的燃料電池技術(shù)發(fā)電效率。
