舫是中國傳統(tǒng)園林中最獨(dú)特的一種水上建筑，它的建筑外形和內(nèi)部結(jié)構(gòu)都與舟船極為相似，故稱之為“舫”。這種舫式建筑不僅可以豐富園林中的景致，還可以供人們?cè)隰硟?nèi)游玩宴飲，觀賞周圍的湖光山色。舫的下部船體通常以石頭筑砌，上部船體為木制結(jié)構(gòu)，整座舫一般由三個(gè)部分組成，頭艙約占舫長的二分之一，歇山頂，給人以氣勢非凡之感。中艙內(nèi)往往有一堂隔，以分作內(nèi)外兩艙。尾艙兩層，登樓可極目遠(yuǎn)眺;船頭一側(cè)通常置石條仿跳板，以供人們借此從池岸登船。頤和園“石舫”堪稱中國園林建筑中的”舫之珍品”，船體用巨石雕成，全長36米。船上二層白色木結(jié)構(gòu)樓房，都用油漆裝飾成大理石紋樣，頂部鐫刻有磚雕裝飾，整座石舫既精巧華麗，又不失典雅恢宏的氣勢。
