土工布是高拉伸強(qiáng)度材料，而泥土是低拉伸強(qiáng)度材料。土壤與土工合成材料結(jié)合后可提高承受負(fù)載的能力。其強(qiáng)度提高的程度既取決于鋪放土工合成材料的強(qiáng)度，又取決于土工合成材料與泥土間摩擦力的大小。土體中合理加入抗拉材料(土工布)可改變土中的應(yīng)力分布，約束土體的側(cè)向變形，從而提高結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性。據(jù)資料介紹，土工布發(fā)揮增強(qiáng)作用時(shí)有3種不同的形式：(1)膜片型：發(fā)生在土體表面鋪設(shè)土工布，作臨時(shí)道路時(shí)；(2)剪切型：發(fā)生在土體受力，土工布與土體界面間產(chǎn)生直接剪切作用時(shí)；(3)錨固型：土工布包住土體，受力后對(duì)土工布產(chǎn)生拉拔作用時(shí)。其關(guān)鍵都在于土工布與土體接觸表面處的摩擦阻力和相互咬合的情況。因此，對(duì)土工布的性能必須模擬實(shí)際情況(采用工程中的實(shí)際土壤)作直接剪切和拉拔試驗(yàn)，以確定摩擦和咬合情況。一般用于以增強(qiáng)作用為主的工程可使用機(jī)織土工布、土工格柵、土工帶等。
土工布的水力學(xué)性能同樣是土壤和土工布互相作用的重要性能，主要為：土工布的有效孔徑和滲透系數(shù)。 土工布的有效孔徑(EOS)或表觀孔徑(AOS)表示能有效通過的最大顆粒直徑。目前具體試驗(yàn)方法有2種：干篩法(GB/T14799－1993)和濕篩法(GB/T17634－1998)。干篩法相對(duì)較簡(jiǎn)便但振篩時(shí)易產(chǎn)生靜電，顆粒容易集結(jié)。濕篩法是根據(jù)ISO標(biāo)準(zhǔn)新制訂的，在理論上可消除靜電的影響，但因噴水后產(chǎn)生表面張力，集結(jié)現(xiàn)象并不能完全消除。2個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的顆粒準(zhǔn)備也不一樣，干法標(biāo)準(zhǔn)制備是分檔顆粒(從0.05
