目前，山東的福膠集團、東膠集團等阿膠生產(chǎn)企業(yè)將微波干燥技術(shù)應用于阿膠的晾制工序，大大縮短了晾膠周期，提高了膠塊的晾制質(zhì)量。 阿膠的傳統(tǒng)工藝“三晾三瓦”目的就是去除膠塊內(nèi)部的水分，保持膠塊的平整，時間約在60～90多天之間，晾制時間長且占用空間大，嚴重制約阿膠的生產(chǎn)周期。山東福膠集團的科技人員針對這種情況，通過幾年的研究摸索，同有關(guān)單位聯(lián)合研制了專用于阿膠塊烘干房，解決了阿膠干燥時間長的難題，“三晾三瓦”的傳統(tǒng)工藝受到了挑戰(zhàn)。阿膠干燥時間由原來的60～90多天縮短到20～50多天，阿膠干燥時間的縮短帶來了阿膠生產(chǎn)周轉(zhuǎn)周期的縮短，使其產(chǎn)量成倍增長，從而解決了阿膠受傳統(tǒng)工藝限制而產(chǎn)量徘徊不前的局面。 阿膠塊屬于膠體，干燥去水分具有其特殊的要求：干燥去除水分的溫度不能高于40℃，否則阿膠膠體會產(chǎn)生變形、相鄰阿膠塊發(fā)生粘連、膠塊表面起泡；且干燥速度不能太快，水分控制不能太低，否則易造成膠體龜裂、掉角。常規(guī)的干燥方式，如熱風、紅外等都不能滿足阿膠塊干燥的特殊要求，故在傳統(tǒng)工藝中只能采用長時間的自然低溫晾去水分（三晾三瓦）的方式。山東福膠集團在原阿膠棗微波干燥滅菌的基礎上，通過多次試驗而采用弱場慢烘的微波烘干方式，徹底解決了阿膠塊干燥滅菌的問題。即在低微波功率場下慢速烘干阿膠塊，利用微波加熱的特性，特別是溫度的可控性和實時性，通過特定程序?qū)ξ⒉üβ蔬M行精確自動控制，使阿膠塊在低于并接近40℃的條件下加速水分的散失，并精確控制其烘干時間，使阿膠塊的烘干水分合乎其質(zhì)量要求，從而達到阿膠塊的烘干要求，提高了阿膠干燥去水分的效率。 微波晾膠設備的原理 微波干燥去水分的原理，是材料在外加電磁場作用下內(nèi)部介質(zhì)的極化強度矢量落后于電場一個角度，從而導致與電場相同的電流的產(chǎn)生，構(gòu)成了材料內(nèi)部的功率耗散，也就是說，微波是通過利用介質(zhì)損耗轉(zhuǎn)變成熱能。利用微波的熱效應加熱阿膠塊，基本原理是水對微波的優(yōu)先吸附，而阿膠塊對微波能吸收很小。這是因為水的損耗因子比阿膠塊高一個數(shù)量級。 單位體積內(nèi)微波功率散耗由下列公式計算： Pa=KE2ξγf tgδ Pa-被加熱單位體積物質(zhì)微波功率散耗 K-常數(shù) E-微波電場強度 F-微波頻率 tgδ-物質(zhì)耗損角正切 ξγ-物質(zhì)相對介電常數(shù) 微波是一種電磁波，膠塊內(nèi)的水分子是極性分子，在微波交電磁場（高頻）的作用下（振蕩頻率為秒幾十億次以上）引起強烈的極性振蕩，導致膠塊內(nèi)產(chǎn)生大量的熱，從而使膠塊得到加熱。微波加熱是一種體積加熱，它能穿透到膠塊內(nèi)部，而非一般由外到內(nèi)的熱輻射加熱。并且微波具有趨濕效應，故此微波能使膠塊內(nèi)外加熱均勻；由于微波加熱不是熱輻射加熱，無需熱傳導媒介，且微波在膠塊內(nèi)外同時加熱，所以微波加熱沒有熱慣性，極大的提高了加熱溫度的可控性和實時性。由于微波的加熱原理，可知微波加熱較常規(guī)加熱具有低能耗，低溫、高效、快速、衛(wèi)生等特點。 微波交變電磁場作用下的強烈極性振蕩，能導致電容性細胞膜結(jié)構(gòu)破裂，或者細胞分子間氫鍵松馳等破壞，使得組成生物體（微生物）的最基本單元細胞生存的環(huán)境遭到嚴重破壞，以至死亡。因此，微波還具有高效的滅菌殺蟲效果，由于微波的殺菌作用，使得阿膠塊衛(wèi)生學指標得到了進一步改善，從而使阿膠的衛(wèi)生學指標嚴格控制在質(zhì)量標準要求之內(nèi)，從而結(jié)束了阿膠塊長期采用的紫外線表面滅菌的歷史。
