在低速、短距離、無干擾的場合可以采用普通的雙絞線，反之，在高速、長線傳輸時，則必須采用阻抗匹配(一般為120Ω)的RS485專用電纜(STP-120Ω(用于RS485 & CAN)一對18AWG)，而在干擾惡劣的環(huán)境下還應采用鎧裝型雙絞屏蔽電纜(ASTP-120Ω(用于RS485 & CAN)一對18AWG)。
在使用RS485接口時，對于特定的傳輸線路，從RS485接口到負載其數(shù)據(jù)信號傳輸所允許的電纜長度與信號傳輸?shù)牟ㄌ芈食煞幢?，這個長度數(shù)據(jù)主要是受信號失真及噪聲等因素所影響。理論上，通信速率在100Kbps及以下時，RS485的最長傳輸距離可達1200米，但在實際應用中傳輸?shù)木嚯x也因芯片及電纜的傳輸特性而有所差異。在傳輸過程中可以采用增加中繼的方法對信號進行放大，最多可以加八個中繼，也就是說理論上RS485的傳輸距離可以達到10.8公里。如果確實需要長距離傳輸，可以采用光纖為傳播介質，收發(fā)兩端各加一個光電轉換器，多模光纖的傳輸距離是5到10公里，而采用單模光纖可達50公里的傳播距離。
我們把工業(yè)網(wǎng)絡歸結為三類:RS485網(wǎng)絡、HART網(wǎng)絡和現(xiàn)場總線網(wǎng)絡。
HART網(wǎng)絡:HART是由艾默生提出一個過度性總線標準，主要是在4~20毫安電流信號上面疊加數(shù)字信號，物理層采用BELL202頻移鍵控技術，以實現(xiàn)部分智能儀表的功能，但此協(xié)議不是一個真正意義上開放的標準。
FieldBus現(xiàn)場總線網(wǎng)絡:現(xiàn)場總線是當今自動化領域的熱點技術之一，被譽為自動化領域的計算機局域網(wǎng)。它的出現(xiàn)標志著自動化控制技術又一個新時代的開始?，F(xiàn)場總線是連接控制現(xiàn)場的儀表與控制室內的控制裝置的數(shù)字化、串行、多站通信的網(wǎng)絡。其關鍵標志是能支持雙向、多節(jié)點、總線式的全數(shù)字化通信?，F(xiàn)場總線技術成為國際上自動化和儀器儀表發(fā)展的熱點，它的出現(xiàn)使傳統(tǒng)的控制系統(tǒng)結構產(chǎn)生了革命性的變化，使自控系統(tǒng)朝著"智能化、數(shù)字化、信息化、網(wǎng)絡化、分散化"的方向進一步邁進，形成新型的網(wǎng)絡通信的全分布式控制系統(tǒng)--現(xiàn)場總線控制系統(tǒng)FCS(Fieldbus Control System)。然而，現(xiàn)場總線還沒有形成真正統(tǒng)一的標準，ProfiBus、CANbus、CC-Link等多種標準并行存在，并且都有自己的生存空間。何時統(tǒng)一，遙遙無期。支持現(xiàn)場總線的儀表種類還比較少，可供選擇的余地小，價格又偏高，用量也較小。
RS485網(wǎng)絡:RS485/MODBUS是流行的一種布網(wǎng)方式，實施簡單方便 ，支持RS485的儀表很多。