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蘋果用其iPhone智能手機和iPad平板電腦為現(xiàn)代移動設備設定了標準，這一點是毫無疑問的；而在蘋果推出這兩種移動設備的不久以后，競爭對手就紛紛推出了自己的模仿設備。但即使如此，谷歌Android操作系統(tǒng)也還是花了幾年時間才變得足夠好，能與蘋果的移動操作系統(tǒng)iOS達到旗鼓相當?shù)母叨取?/p>
但是，現(xiàn)在跟蘋果一樣好已經(jīng)不再足夠，而是必須變得比蘋果更好。在蘋果在移動領(lǐng)域中所奠定的基礎(chǔ)之上，競爭對手正在通過一系列有用的功能來超越蘋果，這些功能是用戶在iPhone和iPad上無法發(fā)現(xiàn)的。相關(guān)證據(jù)無處不在，但最明顯的證據(jù)來自于蘋果在移動領(lǐng)域中最大的競爭對手，也就是三星。
到現(xiàn)在為止，三星Galaxy系列移動設備已經(jīng)變得與Android同義，這家韓國廠商的品牌知名度超過其他任何基于谷歌Android操作系統(tǒng)運行的智能手機和平板電腦。之所以會出現(xiàn)這種情況，很大程度上是由于三星在營銷方面投入了龐大的資金，但不能忽視的一個事實是，這家公司已經(jīng)創(chuàng)造了一些流行的新產(chǎn)品類別，從而作出了蘋果不愿嘗試的創(chuàng)新。
最好的例子是三星Galaxy Note，這是一種擁有巨大顯示屏的智能手機與平板電腦的混合型產(chǎn)品。當這種設備在大約一年以前首次登陸美國市場時，批評人士（包括我在內(nèi)）都指責其太大了，不能放在用戶的口袋中。這種設備非常厚，還帶有一支鐵筆，那是Palm Pilot時代的“遺產(chǎn)”，這讓Note感覺上像是退后了一步。
但這一切批評都無關(guān)緊要，因為三星已經(jīng)售出了至少1000萬部Galaxy Note。在幾個月以后，這家公司推出了升級版的Galaxy Note II，這種設備擁有更大的顯示屏，其銷售量為500萬部，這對一個Android設備系列來說是非常大的成就。但更加重要的是，三星已經(jīng)通過這種設備創(chuàng)造了一種新的智能手機類別，這種類別的智能手機甚至是人們不知道自己想要的，正如蘋果發(fā)布第一款iPhone時那樣。
三星也不怕對自己提供的很酷的產(chǎn)品進行宣傳。自2011年底首次商業(yè)化運作以來，你很可能已經(jīng)看到三星“Next Big Thing”（下一種重大產(chǎn)品）廣告，這些廣告是為了取笑那些過分樂觀的、排隊等候購買下一代iPhone手機的蘋果粉絲。無論是鼓吹更大的顯示屏，還是宣傳有關(guān)內(nèi)容共享的主題，三星看起來都是在對蘋果“密不通風”的平臺發(fā)起猛烈攻擊，同時證明自己的設備能做到些什么事情。
在軟件方面，三星正在利用其移動設備的處理能力來培育基于Android操作系統(tǒng)的優(yōu)質(zhì)特性，例如在分屏或獨立窗口中一次性運行兩個應用的功能等。三星最好的平板電腦Galaxy Note 10.1能做到所有這些事情，同時還能讓用戶使用一支鐵筆來在顯示屏上畫畫和寫字。但是，分屏功能也會帶來一種負面影響，開發(fā)者必須對其應用作出改動，才能讓它們在Note 10.1的分屏模式下運行?，F(xiàn)在，只有大約20個應用能在這種模式下運行。
但最重要的是，三星在通過軟件升級來改良自身移動設備的問題上非常精明。Note 10.1是在去年秋天才剛剛發(fā)布的，但已經(jīng)通過新版Android操作系統(tǒng)及其他一系列特性（如Google Now語音助理服務，這種服務給用戶帶來的印象比蘋果Siri好得多）獲得了軟件更新。
三星的產(chǎn)品規(guī)劃負責人Shoneel Kolhatkar稱，在交付新的軟件更新時，該公司已經(jīng)將用戶和評論人士的反應考慮在內(nèi)。Kolhatkar表示，三星不會讓用戶等一年才能獲得新的特性，而是能利用反饋信息來交付“更多創(chuàng)新來保持產(chǎn)品的活力”?！拔覀兿胍３之a(chǎn)品與消費者之間的相關(guān)性?！盞olhatkar說道?！拔覀兿胍龅氖虑槭亲屛覀兊脑O備適應人們的生活，而不是改變他們的行為習慣?！?
當然，并非只有三星想要挑戰(zhàn)蘋果。微軟新的Windows 8操作系統(tǒng)也是為平板電腦等觸摸屏設備而構(gòu)建的，而且提供了超越iOS操作系統(tǒng)的許多優(yōu)勢。所有Windows 8應用都能在分屏模式下運行，這樣一來用戶就能一次性運行兩個應用，而主菜單還能顯示新聞和天氣等實時更新信息。微軟甚至還推出了自己的平板電腦系列產(chǎn)品Surface，這種產(chǎn)品令平板電腦與筆記本之間的界限變得模糊，原因是其配備了可拆卸的鍵盤。
從所有這些證據(jù)來看，感覺上蘋果已經(jīng)處于落后地位。以最新的第四代iPad來說，這種平板電腦擁有“殺手級”的處理器和其他優(yōu)異的硬件特性，但操作系統(tǒng)并未利用這些優(yōu)勢，主顯示屏仍舊是由網(wǎng)格狀的靜態(tài)圖標組成的，用戶點擊圖標可打開應用。
在為自身設備添加新的軟件特性的問題上，蘋果也并不是萬能的。蘋果通常會讓用戶等待一年或更多時間才會發(fā)布新版iOS操作系統(tǒng)，而某些版本較老的設備甚至都無法獲得所有最新和最出色的特性。蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克（Tim Cook）喜歡說，平板電腦——而不是筆記本——才代表著計算的未來，但感覺上蘋果的軟件已經(jīng)偏離了自己的道路，會對用戶能在蘋果設備上做些什么事情形成限制。而與此同時，其他競爭對手則正在以快于蘋果的速度進行創(chuàng)新，尤其是三星。
