與傳統(tǒng)的切削加工相比，特種加工具有下列特點:
1)工具材料的硬度可以大大低于工件材料的硬度;
2)可直接利用電能、電化學(xué)能、聲能或光能等能量對材料進行加工;
3)加工過程中的機械力不明顯;
4）各種加工方法可以有選擇地復(fù)合成新的工藝方法，使生產(chǎn)效率成倍地增長，加工精度也相應(yīng)提高;
(5)幾乎每產(chǎn)生一種新的能源，就有可能導(dǎo)致一種新的特種加工方法產(chǎn)生。
由于特種加工方法具有上述特點，因此可以用于解決下列工藝難題:
(1)解決各種難切削材料的加工間題，如耐熱鋼、不銹鋼、欽合金、淬火鋼、硬質(zhì)合金、陶瓷、寶石、金剛石以及鍺和硅等各種高強度、高硬度、高韌性、高脆性以及高純度的金屬和非金屬的加工。
(2)解決各種復(fù)雜零件表面的加工問題，如各種熱鍛模、沖裁模和冷拔模的模腔和型孔、整體渦輪、噴氣渦輪機葉片、炮管內(nèi)腔線以及噴油嘴和噴絲頭的微小異形孔的加工問題。
(3)解決各種精密的、有特殊要求的零件加工問題，如航空航天、國防工業(yè)中表面質(zhì)量和精度要求都很高的陀螺儀、伺服閥以及低剛度的細長軸、薄壁筒和彈性元件等的加工。
由于待種加工具有上述特點并可以解決生產(chǎn)中上述工藝難題，因此在現(xiàn)代制造、科學(xué)研究和國防事業(yè)中獲得日益廣泛的應(yīng)用，而生產(chǎn)和科學(xué)研究中提出來的新問題又促進了特種加工工藝方法的迅速發(fā)展。