硅藻土，是被稱之為硅藻的單細(xì)胞植物死亡后經(jīng)過(guò)1至2萬(wàn)年左右的堆積期，形成的一種化石性的硅藻堆積土礦床。硅藻是最早在地球上出現(xiàn)的原生生物之一，生存在海水或者湖水中。
這種硅藻土是由單細(xì)胞水生植物硅藻的遺骸沉積所形成，這種硅藻的獨(dú)特性能在于能吸收水中的游離硅形成其骨骸，當(dāng)其生命結(jié)束后沉積，在一定的地質(zhì)條件下形成硅藻土礦床。它具有一些獨(dú)特的性能，如：多孔性、較低的濃度、較大的比表面積、相對(duì)的不可壓縮性及化學(xué)穩(wěn)定性，在通過(guò)對(duì)原土的粉碎、分選、煅燒、氣流分級(jí)、去雜等加工工序改變其粒度的分布狀態(tài)及表面性質(zhì)后，可適用于涂料油漆添加劑等多種工業(yè)要求。
硅藻土助濾劑具有良好的微孔結(jié)構(gòu)、吸附性能和抗壓縮性能，不僅能使被濾液體獲得較好的流速比，并且能濾除微細(xì)的懸浮物，保證了澄清度。
硅藻土是古代單細(xì)胞硅藻遺骸沉積物。其特點(diǎn)： 質(zhì)輕、多孔、高強(qiáng)、耐磨、絕緣、絕熱、吸附 及填充等一列優(yōu)良性能。具有良好的化學(xué)穩(wěn)定 性。是隔熱、研磨、過(guò)濾、吸附、抗凝、脫模、填充、載體等重要工業(yè)材料?？蓮V泛應(yīng)用于冶金、化工、電力、農(nóng)業(yè)、化肥、建材保溫制品等行業(yè)。也可作塑料、橡膠、陶瓷、造紙等工業(yè)功能性填料。
硅藻土助濾劑的優(yōu)缺點(diǎn)：
硅藻土助濾劑的主要優(yōu)點(diǎn)是：具有良好的微孔結(jié)構(gòu)、吸附性能和抗壓縮性能，不僅能使被濾液體獲得較好的流速比，并且能濾除微細(xì)的懸浮物，保證了澄清度。
硅藻土助濾劑的主要缺點(diǎn)是：
1、資源缺乏。生產(chǎn)硅藻土助濾劑需要硅藻含量高的優(yōu)質(zhì)硅藻土。盡管我國(guó)的硅藻土資源豐富，但絕大多數(shù)為中低品位硅藻土礦，難以滿足生產(chǎn)要求；
2、生產(chǎn)成本較高。硅藻土的生產(chǎn)工藝較復(fù)雜，加之優(yōu)質(zhì)硅藻土礦資源價(jià)格較高，目前國(guó)內(nèi)硅藻土助濾劑的生產(chǎn)成本一直維持在較高水平；
3、濾速相對(duì)緩慢，堆密度較大，按其質(zhì)量加入往往達(dá)不到預(yù)期要求，多加又將使成本上升。有人想研制堆密度小的硅藻土型產(chǎn)品，但受到原料物質(zhì)組分與結(jié)構(gòu)的限制，迄今未取得滿意結(jié)果；
4、化學(xué)穩(wěn)定性不很理想。硅藻土中的鐵、鈣等有害成分含量相對(duì)較高，并以分離狀態(tài)存在，所以其溶出率較高，許多飲料、酒類過(guò)濾時(shí)，鐵溶出量高會(huì)影響產(chǎn)品的口感和風(fēng)味。