有關交換機的級聯(lián)功能，恒正同創(chuàng)技術部為您解惑：級聯(lián)可以定義為兩臺或兩臺以上的交換機通過一定的方式相互連接，根據(jù)需要，多臺交換機可以以多種方式進行級聯(lián)。在較大的局域網例如園區(qū)網(校園網)中，多臺交換機按照性能和用途一般形成總線型、樹型或星型的級聯(lián)結構。
城域網是交換機級聯(lián)的極好例子，目前各地電信部門已經建成了許多市地級的寬帶IP城域網。這些寬帶城域網自上向下一般分為3個層次：核心層、匯聚層、接入層。核心層一般采用千兆以太網技術，匯聚層采用1000M/100M以太網技術，接入層采用100M/10M以太網技術，所謂"千兆到大樓，百兆到樓層，十兆到桌面"。
這種結構的寬帶城域網實際上就是由各層次的許多臺交換機級聯(lián)而成的。核心交換機(或路由器)下連若干臺匯聚交換機，匯聚交換機下聯(lián)若干臺小區(qū)中心交換機，小區(qū)中心交換機下連若干臺樓宇交換機，樓宇交換機下連若干臺樓層(或單元)交換機(或集線器)。
交換機間一般是通過普通用戶端口進行級聯(lián)，有些交換機則提供了專門的級聯(lián)端口(Uplink Port)。這兩種端口的區(qū)別僅僅在于普通端口符合MDI標準，而級聯(lián)端口(或稱上行口)符合MDIX標準。由此導致了兩種方式下接線方式不同：當兩臺交換機都通過普通端口級聯(lián)時，端口間電纜采用交叉電纜(Crossover Cable)；當且僅當其中一臺通過級聯(lián)端口時，采用直通電纜(Straight Through Cable)。
為了方便進行級聯(lián)，某些交換機上提供一個兩用端口，可以通過開關或管理軟件將其設置為MDI或MDIX方式。更進一步，某些交換機上全部或部分端口具有MDI/MDIX自校準功能，可以自動區(qū)分網線類型，進行級聯(lián)時更加方便。
用交換機進行級聯(lián)時要注意以下幾個問題。原則上任何廠家、任何型號的以太網交換機均可相互進行級聯(lián)，但也不排除一些特殊情況下兩臺交換機無法進行級聯(lián)。交換機間級聯(lián)的層數(shù)是有一定限度的。成功實現(xiàn)級聯(lián)的最根本原則，就是任意兩節(jié)點之間的距離不能超過媒體段的最大跨度。多臺交換機級聯(lián)時，應保證它們都支持生成樹(Spanning-Tree）協(xié)議，既要防止網內出現(xiàn)環(huán)路，又要允許冗余鏈路存在。
進行級聯(lián)時，應該盡力保證交換機間中繼鏈路具有足夠的帶寬，為此可采用全雙工技術和鏈路匯聚技術。交換機端口采用全雙工技術后，不但相應端口的吞吐量加倍，而且交換機間中繼距離大大增加，使得異地分布、距離較遠的多臺交換機級聯(lián)成為可能。鏈路匯聚也叫端口匯聚、端口捆綁、鏈路擴容組合，由IEEE802.3ad標準定義。即兩臺設備之間通過兩個以上的同種類型的端口并行連接，同時傳輸數(shù)據(jù)，以便提供更高的帶寬、更好的冗余度以及實現(xiàn)負載均衡。鏈路匯聚技術不但可以提供交換機間的高速連接，還可以為交換機和服務器之間的連接提供高速通道。需要注意的是，并非所有類型的交換機都支持這兩種技術。
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