根據一份最新研究報告，相比由其他替代材料制成的包裝，六大類塑料包裝能大幅降低能源使用量和溫室氣體排放量。
該報告出自美國化學委員會和加拿大塑料工業(yè)協(xié)會，由富蘭克林聯(lián)合會編輯完成。報告以2010年為基準，數據顯示用其他材料代替塑料制造包裝將導致包裝增重4.5倍以上，能源用量增加80%，全球升溫潛能值增加130%。
“樹脂帶來的益處覆蓋一系列不同的應用和材料，”美國化學委員會塑料市場常務董事Keith Christman說道，“塑料包裝一開始就采用較少的原料，因此產生的溫室氣體也相對較少，這僅僅只是開始。”
該報告調查了六種主要的包裝樹脂——LDPE、HDPE、PP、PVC、PS、EPS和PET，并將這些樹脂與紙、玻璃、鋼鐵、鋁、紡織面料、橡膠和軟木進行比較，對由這些材料制成的瓶蓋瓶塞、飲料容器、其他硬質容器、購物袋、熱縮塑料包和其他軟包裝的生命周期進行了仔細評估。
該報告包含50多張表格及16張圖表和插圖，檢測了包裝的每個主要生命周期階段：原材料生產、包裝制造、配送運輸、用后處理和回收。
該報告還提出禁用塑料包裝產品可能會帶來非預期后果：盡管塑料瓶禁令能防止瓶子進入水道，但研究數據表明，玻璃瓶的制造、運輸和回收所需消耗的能源相對而言會高很多。