(1)控制作用。根據(jù)電力系統(tǒng)運行的需要，將部分或全部電氣設(shè)備，以及部分或全部線路投人或退出運行。
(2)保護(hù)作用。當(dāng)電力系統(tǒng)某一部分發(fā)生故障時，它和保護(hù)裝置、自動裝置相配合，將該故障部分從系統(tǒng)中迅速切除，減少停電范圍，防止事故擴大，保護(hù)系統(tǒng)中各類電氣設(shè)備不受損壞，保證系統(tǒng)無故障部分安全運行。
高壓斷路器的主要結(jié)構(gòu)大體分為:導(dǎo)流部分， 滅弧部分，絕緣部分，操作機構(gòu)部分。高壓開關(guān)的主要類型按滅弧介質(zhì)分為:油斷路器， 空氣斷路器，真空斷路器，六氟化硫斷路器， 固體產(chǎn)氣斷路器， 磁吹斷路器。
按操作性質(zhì)可分為:電動機構(gòu)， 氣動機構(gòu)，液壓機構(gòu)，彈簧儲能機構(gòu)，手動機構(gòu)。
(1)油斷路器。利用變壓器油作為滅弧介質(zhì)， 分多油和少油兩種類型。
(2)六氟化硫斷路器。采用惰性氣體六氟化硫來滅弧，并利用它所具有的很高的絕緣性能來增強觸頭間的絕緣。
(3)真空斷路器。觸頭密封在高真空的滅弧室內(nèi)，利用真空的高絕緣性能來滅弧。
(4)空氣斷路器。利用高速流動的壓縮空氣來滅弧。
(5)固體產(chǎn)氣斷路器。利用固體產(chǎn)氣物質(zhì)在電弧高溫作用下分解出來的氣體來滅弧。
(6)磁吹斷路器。斷路時， 利用本身流過的大電流產(chǎn)生的電磁力將電弧迅速拉長而吸人磁性滅弧室內(nèi)冷卻熄滅。
高壓斷路器的試驗類別主要分為:設(shè)備交接試驗，大修后試驗， 預(yù)防性試驗， 專項鑒定試驗。主要試驗項目為:絕緣電阻測定、測量導(dǎo)管的介質(zhì)損失率、油試驗、交流耐壓試驗、回路直流電阻測定等項目。具體項目及要求按《電氣設(shè)備交接預(yù)防性試驗規(guī)定》確定。
為了滿足電網(wǎng)發(fā)展和電力用戶對高質(zhì)量、高可靠供電的需求， 高壓斷路器正向著智能化的方向發(fā)展。智能高壓斷路器具有在線監(jiān)測功能，微處理機控制功能，采用新型的電流及電壓傳感器。