壓力調(diào)節(jié)器的作用空壓機的種類很多，礦業(yè)中常用的主要是活塞式空壓機。活塞式空壓機由曲柄連桿機構(gòu)將原動機的回轉(zhuǎn)運動轉(zhuǎn)變?yōu)榛钊耐鶑瓦\動，氣缸和活塞共同組成壓縮容積，完成氣體的進氣、壓縮、排氣等過程。氣缸上裝有吸氣閥，用以實現(xiàn)氣體的吸入與排出。排出的氣體通過氣路充入儲氣罐，供氣動機具使用。因用氣作業(yè)不是固定不變的，如工具開動數(shù)量，工人因故間歇等，儲氣罐中的氣壓會隨時變化。當壓力低時，空壓機的連續(xù)工作就能補充氣體，提高氣壓，而當壓力過高，超過儲氣罐的額定壓力時，就有的危險，為此儲氣罐上一方面裝了安全閥，萬一氣體壓力超過一定數(shù)值時，自動打開，起到卸壓作用，確保安全；另一方面空壓機設(shè)計時考慮了調(diào)壓功能，希望壓縮機排氣量在所需調(diào)節(jié)范圍內(nèi)連續(xù)地改變，使排氣量隨時和耗氣量相等，保證儲氣罐中的壓力穩(wěn)定。壓力調(diào)節(jié)器就是根據(jù)氣體壓力高低，發(fā)出調(diào)節(jié)氣壓指令的部件。
壓力調(diào)節(jié)器的種類排氣量調(diào)節(jié)方法有轉(zhuǎn)速調(diào)節(jié)、管路調(diào)節(jié)、壓開進氣閥調(diào)節(jié)等。內(nèi)燃機和蒸汽機驅(qū)動的壓縮機，因為原動機的轉(zhuǎn)速是可以連續(xù)地改變的，所以可比較方便地實現(xiàn)連續(xù)排氣量調(diào)節(jié)。減荷閥下的手輪用于空壓機啟動時切斷進氣，操作時旋轉(zhuǎn)手輪，使與之相連的絲桿頂推閥芯，關(guān)閉進氣通路，空壓機在空負荷啟動后再旋下手輪，讓減荷閥處于自然調(diào)節(jié)狀態(tài)。