從1955年到1980年25年間SKF常見軸承后綴標示圖，航空發(fā)動機軸承的轉(zhuǎn)速穩(wěn)定增長，dn值已達到近2.5百萬。進入九十年代，航空發(fā)動機的高速和高溫對滾動軸承提出了更高的要求。然而，現(xiàn)有的軸承鋼，即使是專用的耐高溫軸承鋼，如M50，18-4-1和14Cr-4Mo家族的各種派生鋼種，如CRB-7和GB-42，在明顯高于目前發(fā)動機軸承的溫度下仍能正常工作。但還有一個重要的制約因素，這就是淬透鋼軸承套圈在超高速條件下的易斷裂性，這種故障發(fā)生時很少或根本沒有前兆。
SKF特種軸承的后綴字母說明為了找出一種既有M50軸承鋼所具有的性能，且斷裂性更好的軸承鋼，SKF的MRC軸承公司在美國空軍的支持下開展了一系列研究工作，最終選擇了M50NiL。M50NiL除斷裂韌性有所提高外，與其它高溫淬透軸承材料相比，顯微組織和疲勞強度也都很好。其原因之一是M50iL中沒有大顆粒碳化物，因此，這種鋼對碳化物引起的疲勞裂紋不敏感。盡管M50NiL原料的勘探比M50容易，節(jié)能球磨機專用滾動軸承的幾大技術(shù)難點且材料的軋制和鍛造更方便，但要想得到所需的理想淬透層、芯部顯微組織和一定的材料特性，必須精確控制淬火和熱處理工藝。為研究M50NiL處理方法，SKF付出了很大的努力，投入了大量的資金。MRC技術(shù)人員認為，通過熱處理可使這種材料在鄰近滾道表面處產(chǎn)生殘余壓應力，在高dn值條件下，該應力區(qū)可抵消圓周應力的作用，從而提高軸承壽命。采用SKF相奕控制工藝，可得到較高的壓應力，而且淬硬深度比傳統(tǒng)工藝高三倍。SKF曾用傳統(tǒng)的方法對M50NiL做過熱處理試驗，得出的材料斷裂韌性值為275~350MPa-m1/2，日本不二越Nachi軸承代號的前綴說明在軸承傳速達到dn=3百萬時，具有良好的止裂特性。要提高軸承轉(zhuǎn)速和/或產(chǎn)生更大的表面缺陷，斷裂韌性值就必需接近700MPa-m1/2。為了提高芯部韌性，SKF開發(fā)了一種工藝，可使熱處理后的M50NiL在不喪失表面特性的情況下得到一個特定的芯部韌性。
SKF研究人員發(fā)現(xiàn)，SKFFAGNSKINA四大進口軸承品牌的前后置代碼含義該工藝還可提高殘留壓應力，從而進一步提高軸承的性能及可靠性。這種工藝包括將工件從奧氏體化溫度冷卻到芯部和表層馬氏體開始形成的溫度之間的一個溫度，然后將工件加熱到一個較高的溫度，并在表層（淬硬層）冷卻和相變之前回火芯部。通過選擇適當?shù)男静炕鼗鹧h(huán)，可將芯部熱處理到所需的韌度和強度，而不會對表層特性有太大的影響。業(yè)已證明，根據(jù)所選擇的芯部回火溫度，芯部硬度應控制在30~45HRC。這種芯部韌性以前只能在CBS600和Prowear53才能得到，現(xiàn)在KSF的熱處理工藝使具有良好的耐高溫性能的M50NiL也具有 宋的芯部韌性。
此外，精密機床主軸軸承的發(fā)展前景SKF研究人員還發(fā)現(xiàn)這種表面淬硬鋼還具有其它一些特點。一是表面處理。象滲氮鐵（FCN）這樣的表面處理對M50NiL具有有利的影響，它可在不含碳化物顯微組織的表面產(chǎn)生高壓應力區(qū)大于1000MPa）。預期這種處理方法可提高抗腐蝕性、耐磨性和抗表面引起疲勞的特性。二是可焊接性能。由于M50NiL含碳量低，因此，軸承保持器（架）防塵蓋密封圈材料在需要將軸承與法蘭或其它相類似的部件或材料連接起來制造單元軸承和復合結(jié)構(gòu)部件時，可使用這種材料以降低成本。
目前，進口軸承最實用的完整解決方案用M50NiL制造的軸承正在世界上12種不同的飛機發(fā)動機上進行試驗或應用，SKF公司處于世界領(lǐng)先地位。
