兩年前她剛買了iPhone之后，一大樂(lè)趣就是周末翻翻App Store的應(yīng)用排行榜，然后從里面找一些有趣的應(yīng)用下載來(lái)玩玩?！爱?dāng)時(shí)也確實(shí)能找到很多不錯(cuò)的應(yīng)用。但現(xiàn)在即使是排在前10的應(yīng)用，很多你下載下來(lái)也會(huì)大失所望?！?/p>
小王的失望代表了很多普通蘋果用戶的感覺(jué)，一方面自己常用的APP就那么幾個(gè)，尋找發(fā)現(xiàn)新應(yīng)用的好奇心在降低；另一方面，蘋果APP排行榜長(zhǎng)期被一些低質(zhì)量的應(yīng)用占據(jù)，讓人更無(wú)耐心去一個(gè)個(gè)甄別。
造成這種現(xiàn)象最主要的原因就是“刷榜”：通過(guò)一些人為下載的手段，短時(shí)間內(nèi)提高某款應(yīng)用的下載量等指標(biāo)，從而達(dá)到提升其在App Store中排名的效果。
今年3月，蘋果曾專門修改過(guò)App Store的排名算法，目的就是抑制越來(lái)越盛行的刷榜行為。當(dāng)時(shí)也確實(shí)取得了“立竿見(jiàn)影”的效果，有大批涉嫌刷榜的應(yīng)用很快跌出榜單之外。
不到兩個(gè)月，新算法就被刷榜機(jī)構(gòu)們成功“攻克”，刷榜現(xiàn)象死灰復(fù)燃，并且愈演愈烈。
掘金“曝光率”
最近新浪微博上有一個(gè)名叫“AppStore刷榜那些事兒”的賬號(hào)得到了不少業(yè)內(nèi)大佬的關(guān)注。這個(gè)賬號(hào)會(huì)不定期地監(jiān)測(cè)一些APP的排名曲線，一旦發(fā)現(xiàn)某款應(yīng)用有刷榜嫌疑的異常波動(dòng)，就會(huì)截圖發(fā)布到微博上曝光。
博主“老孫”自稱為行業(yè)外的閑人，他向記者解釋自己開(kāi)設(shè)這個(gè)賬號(hào)的目的為，“很多人都知道有刷榜這種行為，但不知道情況有多嚴(yán)重，也不知道有誰(shuí)刷了。包括投資人，經(jīng)常被蒙了。”他要做的事情就是揪出這些違規(guī)操作的APP。
截止目前，這個(gè)賬號(hào)已經(jīng)點(diǎn)名了數(shù)十家應(yīng)用，每個(gè)都配上了排名波動(dòng)的曲線圖。據(jù)“老孫”的測(cè)算，現(xiàn)在刷榜的應(yīng)用已經(jīng)在蘋果App Store中占據(jù)了相當(dāng)大的比例。“越靠前，比例越高。比如，前20名里，超過(guò)50%都是刷的，過(guò)分的時(shí)候，可能會(huì)到70%?！?/p>
事實(shí)上，這已經(jīng)大大超越了蘋果3月修改規(guī)則之前業(yè)內(nèi)估算的刷榜比例，甚至可以用“愈演愈烈”來(lái)形容App Store里的刷榜風(fēng)氣。
在今年4月份，觸控科技CEO陳昊芝接受本報(bào)記者采訪時(shí)曾表示，保守估計(jì)之前在蘋果App Store免費(fèi)排行榜中有15%的應(yīng)用是刷票刷出來(lái)的。他也一度希望蘋果新排名規(guī)則的調(diào)整有助于防止作弊，讓排行榜中呈現(xiàn)的是真正好的應(yīng)用。但現(xiàn)在，陳昊芝的直觀感受也是刷榜“更嚴(yán)重了”，“特別是周末的榜單大多數(shù)都是刷的?！?/p>
為什么這么多的開(kāi)發(fā)者會(huì)對(duì)刷榜趨之若鶩？艾媒咨詢CEO張毅總結(jié)了兩點(diǎn)最主要原因：第一是吸引不知情的用戶下載快速發(fā)展用戶規(guī)模，二是為了融資時(shí)好向投資者講“故事”。
不同于Android有很多應(yīng)用市場(chǎng)，蘋果的設(shè)備(破解除外)只有一個(gè)下載軟件應(yīng)用的渠道，那就是App Store這個(gè)由蘋果官方搭建的平臺(tái)。在這個(gè)平臺(tái)上，曾經(jīng)培養(yǎng)了諸如《憤怒的小鳥》、《水果忍者》、《植物大戰(zhàn)僵尸》等等風(fēng)靡全球的應(yīng)用。
隨著追逐財(cái)富夢(mèng)想的開(kāi)發(fā)者越來(lái)越多，如何在茫茫多的應(yīng)用中脫穎而出又成為最大的難題。據(jù)之前蘋果的統(tǒng)計(jì)，iOS平臺(tái)的應(yīng)用總量已近60萬(wàn)，應(yīng)用下載量已經(jīng)突破了250億。
而“刷榜”是低成本、快速推廣的方式之一。因?yàn)榇蟛糠钟脩舳紩?huì)去翻看排行榜，從中尋找自己可能感興趣的應(yīng)用。只要能讓自己的應(yīng)用進(jìn)入到排行榜中，就能得到曝光率，從而可能“騙取”真實(shí)下載。
失效的算法修改
蘋果已經(jīng)注意到了刷榜的現(xiàn)象并采取過(guò)一些措施，主要是針對(duì)排名算法的技術(shù)調(diào)整。今年3月的一次調(diào)整，當(dāng)時(shí)曾起到了立竿見(jiàn)影的效果。
長(zhǎng)期關(guān)注蘋果排名算法的“APP營(yíng)”創(chuàng)始人康軼文告訴記者，從3月23日到3月25日，App Store中國(guó)區(qū)免費(fèi)榜發(fā)生了巨大的異動(dòng)，大量的應(yīng)用跌出了免費(fèi)榜的TOP100榜單。發(fā)生如此大波動(dòng)的原因在于蘋果修改了排名規(guī)則，導(dǎo)致刷下載量提高排名的行為失效。
當(dāng)時(shí)的情況也引起了業(yè)界不小的討論。而刷榜公司除了部分繼續(xù)專研“攻克”蘋果新算法之外，不少經(jīng)營(yíng)此業(yè)務(wù)的團(tuán)隊(duì)直接放棄轉(zhuǎn)型了。據(jù)記者了解，這些團(tuán)隊(duì)一是轉(zhuǎn)回原來(lái)的行業(yè)包括網(wǎng)游代練、網(wǎng)絡(luò)水軍等等。另外就是轉(zhuǎn)型服務(wù)，通過(guò)其他方式來(lái)提供APP推廣服務(wù)。
不少業(yè)內(nèi)人士當(dāng)時(shí)也充滿期待，希望以后App Store排行榜能起到它最初所起的作用，讓真正好的應(yīng)用得到展示的機(jī)會(huì)。
但現(xiàn)在，刷榜又“卷土重來(lái)”，聲勢(shì)更加浩大?！按蟾?、7月份的時(shí)候刷榜就逐步恢復(fù)了。” 康軼文說(shuō)，只不過(guò)剛恢復(fù)的時(shí)候價(jià)格比以往更高一些，“現(xiàn)在基本回落到改規(guī)則之前的價(jià)格了。”
這也意味著，在大量專業(yè)刷榜團(tuán)隊(duì)的不懈努力下，蘋果的新規(guī)則僅僅2、3個(gè)月時(shí)間就被破解了?！八麄兪腔顺杀救ピ嚨模F(xiàn)在的團(tuán)隊(duì)?wèi)?yīng)該沒(méi)有以前多了，因?yàn)檫€是有了一些門檻。”康軼文說(shuō)。
據(jù)記者了解，新的門檻主要包括對(duì)賬號(hào)以及對(duì)下載終端的限制等。
另外，根據(jù)“APP營(yíng)”的監(jiān)測(cè)，從9月份開(kāi)始，蘋果App Store的“卡榜”、“鎖榜”時(shí)間又開(kāi)始變化。這和蘋果3月份改規(guī)則之前的情況非常類似?？递W文判斷說(shuō)，蘋果可能又開(kāi)始進(jìn)入算法調(diào)整的測(cè)試期，如果蘋果測(cè)試成熟后再次啟用新算法，APP刷榜將再次失效。
但“老孫”對(duì)這種方式則頗為悲觀，他認(rèn)為即便是修改了算法，也一樣會(huì)破解。“無(wú)非是剛破解的時(shí)候價(jià)格會(huì)高，然后隨著技術(shù)越來(lái)越純熟，價(jià)格會(huì)不停的下調(diào)，然后有能力刷榜的公司越來(lái)越多，榜單越來(lái)越亂，把過(guò)去幾個(gè)月的情形重播一遍而已?！?/p>
這就像一個(gè)無(wú)限的循環(huán)，調(diào)整-破解-再調(diào)整-再破解……
放任的蘋果
就沒(méi)有辦法根治刷榜？一些業(yè)內(nèi)人士紛紛認(rèn)為問(wèn)題根源還是在于蘋果。
在中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，刷榜無(wú)處不在。正如當(dāng)年淘寶上就有大量的賣家刷信用，大眾點(diǎn)評(píng)網(wǎng)上有商家雇人刷好評(píng)，微博上有水軍刷轉(zhuǎn)發(fā)刷評(píng)論一樣，App Store刷排行只是其中一種。
“只要有排行、有利益，就都會(huì)有刷榜。” 陳昊芝認(rèn)為，關(guān)鍵不在市場(chǎng)如何，“而是蘋果本身對(duì)這個(gè)問(wèn)題有多重視?！标惻e例說(shuō)，Google對(duì)Admob廣告平臺(tái)的效果就足夠重視，甚至是有人工團(tuán)隊(duì)來(lái)操作的。
康軼文也持相同觀點(diǎn)，在他看來(lái)App Store中國(guó)區(qū)對(duì)蘋果而言只是很小的部分，蘋果并未真正下決心要去徹底解決問(wèn)題。康軼文認(rèn)為，目前對(duì)國(guó)內(nèi)的應(yīng)用開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)，刷榜依然是成本最低、見(jiàn)效最快的推廣方式。
不過(guò)，隨著刷榜的應(yīng)用越來(lái)越多，體驗(yàn)越來(lái)越差，對(duì)此產(chǎn)生反感情緒的用戶也會(huì)幾何級(jí)地增加。最終還是會(huì)影響整個(gè)App Store的生態(tài)系統(tǒng)。
在陳昊芝看來(lái)，如果蘋果繼續(xù)這樣“放任”的話，將被安卓趕超。以游戲?yàn)槔邦A(yù)計(jì)明年蘋果只能占到20%，安卓增長(zhǎng)很快。”據(jù)記者了解，今年二者的比例大約是五五開(kāi)。
