我國(guó)水處理劑的生產(chǎn)和應(yīng)用雖然起步較晚，但由于不同水處理領(lǐng)域發(fā)展的歷史背景不同，因此對(duì)目前所體現(xiàn)的國(guó)內(nèi)外差距不能一概而論。整體上看，由于我國(guó)水處理劑是70年代以后陸續(xù)投產(chǎn)的，這些產(chǎn)品除少數(shù)是我國(guó)自行研制的外，大部分是剖析、仿制或依據(jù)國(guó)外專(zhuān)利研制的，再加上我國(guó)水處理劑工業(yè)發(fā)展歷史較短，科研經(jīng)費(fèi)有限，因此具有基礎(chǔ)薄弱、技術(shù)比較落后、整體水平不高的特點(diǎn)。按以下幾方面分析國(guó)內(nèi)外差距。
(1) 產(chǎn)量：
與先進(jìn)國(guó)家相比，我國(guó)水處理劑的產(chǎn)量很低。美國(guó)1997年各種水處理劑銷(xiāo)售總額約為35.2億美元。我國(guó)水處理劑的總產(chǎn)值與美國(guó)相差甚遠(yuǎn)。
(2) 品種：
循環(huán)冷卻水處理劑：主要包括緩蝕劑、阻垢劑、殺菌劑及配套的預(yù)膜劑、清洗劑和消泡劑等。大類(lèi)品種國(guó)內(nèi)基本配套齊全，已能大量替代進(jìn)口，并能部分出口。通過(guò)對(duì)不同年代3次大型技術(shù)引進(jìn)(70年代13套大化肥裝置、80年代的石油化工裝置和80年代末的寶鋼冶金裝置的配套水處理技術(shù))的及時(shí)消化和開(kāi)發(fā)，大大縮短了我國(guó)與國(guó)外先進(jìn)水平的差距，基本掌握了國(guó)外一些著名的水處理公司如美國(guó)的Nalco、Drew、Betz、日本的栗田、片山等公司的技術(shù)和配方特點(diǎn)。目前在品種上與國(guó)外的差距主要體現(xiàn)在新型水溶性共聚物、新型膦羧酸、氧化型殺菌劑和含溴殺菌劑上?！鞍宋濉逼陂g雖經(jīng)努力開(kāi)發(fā)了某些新品種，如AA-STA(丙烯酸-磺化苯乙烯共聚物)、AA-AMPS(丙烯酸-磺化丙烯酰胺共聚物)、膦羧酸(如PBTC、HPA)等，但多半未形成生產(chǎn)規(guī)模。
殺菌劑：如工業(yè)用水殺菌劑，目前我國(guó)投入生產(chǎn)用的僅液氯、季銨鹽等少數(shù)品種，而國(guó)外近幾年發(fā)展了有機(jī)硫季膦鹽、噻唑膦等，目前不少水處理劑在鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)生產(chǎn)，部分產(chǎn)品質(zhì)量得不到保證。
有機(jī)高分子絮凝劑：品種單一，除聚丙烯酰胺外，只有聚丙烯酸鈉和少量聚胺，聚丙烯酰胺的系列化水平很低。高分子量和超高分子量品種、低毒品種和陽(yáng)離子品種(特別是粉末產(chǎn)品)遠(yuǎn)落后于國(guó)外。
從品種的總體看，我國(guó)已經(jīng)具有配套的、系列化的水處理劑品種，各個(gè)類(lèi)別國(guó)外有的，國(guó)內(nèi)基本也有。但值得指出的是，國(guó)外上述品種很多是系列產(chǎn)品，有很多專(zhuān)用的品種，而我國(guó)一般只有1～2種。
(3) 質(zhì)量：
我國(guó)的水處理劑約80%是由鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)生產(chǎn)的。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期發(fā)展，出現(xiàn)一批在生產(chǎn)技術(shù)及設(shè)備、生產(chǎn)規(guī)模及管理上達(dá)到相當(dāng)水平的優(yōu)秀企業(yè)，但從整體看，隨著鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)潛力的枯竭，管理的滑坡，有不少企業(yè)的產(chǎn)品質(zhì)量有待提高。從全行業(yè)看，各家產(chǎn)品質(zhì)量參差不齊，致使整體質(zhì)量欠佳。
但以國(guó)內(nèi)先進(jìn)水平而論，則情況有所不同。循環(huán)冷卻水處理劑，就國(guó)內(nèi)某些主要生產(chǎn)廠家來(lái)說(shuō)，其生產(chǎn)技術(shù)水平雖不能與國(guó)外先進(jìn)水平全面相比，但其產(chǎn)品質(zhì)量與國(guó)外相差不很大，有的品種質(zhì)量與國(guó)外產(chǎn)品完全相當(dāng)或超過(guò)國(guó)外產(chǎn)品，打入了國(guó)外市場(chǎng)。我國(guó)有機(jī)高分子絮凝劑除品種少外，在分子量、毒性和速溶性等方面也體現(xiàn)了質(zhì)量上的差距，這些差距在水處理劑中還是很突出的。
(4) 應(yīng)用與技術(shù)服務(wù)：
水處理技術(shù)應(yīng)用面不夠廣，中小型企業(yè)應(yīng)用較少。如冷卻水，不少企業(yè)至今仍采用直流式，耗水量普遍高于國(guó)外的水平。并且，水的重復(fù)使用率低，如我國(guó)目前城市用水的重復(fù)使用率為45%左右，而美國(guó)1985年即達(dá)75%，日本則為82.5%。
國(guó)內(nèi)各生產(chǎn)廠現(xiàn)都有自己的技術(shù)服務(wù)隊(duì)伍，針對(duì)用戶的水質(zhì)、材質(zhì)、工藝，提供應(yīng)用配方、適用藥劑和使用方法。許多大的用戶，如石化廠、大化肥廠也有自己的水處理隊(duì)伍和儀器設(shè)備，并在技術(shù)服務(wù)方面，尤其對(duì)冷卻水處理積累了較豐富的經(jīng)驗(yàn)。目前的問(wèn)題是，技術(shù)服務(wù)的對(duì)象和內(nèi)容尚有局限性，一是在行業(yè)方面，如對(duì)電力、洗煤、造紙行業(yè)還缺乏經(jīng)驗(yàn);二是在污水處理方面，還不能滿足各種污水處理的要求。