保險(xiǎn)絲也被稱(chēng)為熔斷器，IEC127標(biāo)準(zhǔn)將它定義為“熔斷體（fuse-link)”。它是一種安裝在電路中，保證電路安全運(yùn)行的電器元件。保險(xiǎn)絲的作用是：當(dāng)電路發(fā)生故障或異常時(shí)，伴隨著 電流不斷升高，并且升高的電流有可能損壞電路中的某些重要器件或貴重器件，也有可能燒毀電路甚至造成火災(zāi)。若電路中正確地安置了保險(xiǎn)絲，那么，保險(xiǎn)絲就會(huì)在電流異常升高到一定的高度和一定的時(shí)候，自身熔斷切斷電流，從而起到保護(hù)電路安全運(yùn)行的作用。最早的保險(xiǎn)絲于一百多年前由愛(ài)迪生發(fā)明，由于當(dāng)時(shí)的工業(yè)技術(shù)不發(fā)達(dá)白熾燈很貴重，所以，最初是將它用來(lái)保護(hù)價(jià)格昂貴的白熾燈的。